Tematica Mammiferi

Ailurops ursinus Temminck, 1824

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Diprotodontia Owen, 1866

Famiglia: Phalangeridae Thomas, 1888

Genere: Ailurops Wagler, 1830

Specie e sottospecie

Ailurops ursinus ssp. flavissimus Feiler, 1977: Sulawesi centro-orientale e Peleng - Ailurops ursinus ssp. furvus Miller e Hollister, 1922: Sulawesi centrale e meridionale - Ailurops ursinus ssp. togianus Tate, 1945: isole Togian.

Descrizione

Il cusco orsino di Sulawesi ha una lunghezza della testa e del corpo di circa 564 mm, la lunghezza della coda di circa 542 mm e un peso fino a 7 kg. Ha muso corto e piccole orecchie pelose. Il manto, composto da un soffice sottopelo e da ispidi peli di guardia, può essere nero, grigio o marrone, ma assume tonalità più chiare su addome ed estremità. La colorazione, inoltre, varia sia in base alla distribuzione geografica che all'età dell'animale. La coda, prensile e priva di pelo, è lunga quanto il corpo e viene usata, assieme alle zampe anteriori (munite di due dita opponibili) e alle zampe posteriori sindattile, per muoversi tra gli alberi. Assieme al suo stretto parente, il cusco orsino delle Talaud (A. melanotis<7I>), è il rappresentante più primitivo della famiglia dei Falangeridi, e presenta caratteristiche primitive nella dentatura e nella forma del cranio. Tende a vivere in coppie o in gruppi di tre o quattro esemplari. Strettamente arboricolo, si sposta lentamente da un albero all'altro grazie alla coda prensile e alla forte presa delle zampe anteriori. Trascorre gran parte del giorno a riposare o dormire, e dedica solo poco tempo alla nutrizione e alla pulizia del pelo. Si ritiene che abbia abitudini sia diurne che notturne, con periodi di attività intervallati a periodi di riposo. L'alimentazione è costituita quasi essenzialmente da foglie, ma anche, in piccola parte, da frutti non ancora giunti a maturazione, fiori e boccioli. La femmina partorisce 1-2 piccoli una o due volte all'anno. Questi trascorrono i primi otto mesi di vita all'interno del marsupio materno, ma continuano a rimanere in compagnia della madre per un po' di tempo. L'epoca del raggiungimento della maturità sessuale è sconosciuta.

Diffusione

È presente, oltre che a Sulawesi, sulle vicine isole di Butung e Peleng, sulle isole Togian e, forse, sull'isola di Muna. Popola le foreste pluviali, dal livello del mare fino a oltre 600 m di quota.

Sinonimi

= Phalanger ursinus Temminck, 1824.

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	Data: 22/03/1996 Emissione: Cuscus Stato: Australia